풀파티 워터점프 사망, 안전요원이 있었는데 왜 막지 못했을까요?
요즘 물놀이 시설 광고를 보면 낮에는 슬라이드를 타고 밤에는 음악과 함께 수영을 즐기는 행사가 눈에 띕니다. 즐거운 분위기에서는 시설을 이용해도 되는지 한 번 더 확인하기가 쉽지 않죠. 최근 알려진 풀파티 워터점프 사망 사건은 그 확인을 운영자가 어떻게 해야 하는지 보여줍니다. 사고는 2023년에 났고, 운영자에 대한 법원 선고가 2026년 10월에 보도됐습니다.
그날 수영장에서는 무슨 일이 있었나
연합뉴스 보도에 따르면, 강원 춘천의 한 물놀이시설에서 열린 야간 풀파티에는 약 150~200명이 참석했습니다. 참가자들은 음식과 술을 곁들여 물놀이를 했습니다. 그중 30대 이용객이 술을 마신 상태에서 구명조끼를 입지 않고 높이 4m의 워터점프를 이용했습니다.
워터점프는 미끄럼틀을 내려온 뒤 공중으로 솟구쳤다가 물에 떨어지는 시설입니다. 이 이용객은 물에 빠진 뒤 가라앉았고, 안전요원들이 구조하기까지 6분 52초가 걸렸습니다. 병원으로 옮겨졌지만 숨졌습니다. 이 시간은 사고를 설명하는 중요한 숫자입니다. 물에 빠진 사람은 큰 소리를 내거나 손을 흔들 것이라고 생각하기 쉽지만, 이 사건에서는 떨어질 때의 충격으로 구조를 요청하지 못할 가능성도 법원의 판단에 포함됐습니다.
안전요원 3명이 있었는데도 왜 책임을 물었을까
시설 운영자 측은 안전요원 3명을 배치했고 구명조끼 착용도 권고했다고 주장했습니다. 사고 양상을 예상하기 어려웠고, 자신의 과실과 사망 사이의 관계도 인정할 수 없다는 입장이었습니다. 하지만 춘천지법은 워터점프가 일반적인 워터슬라이드보다 위험성이 높아 운영자에게 더 철저한 관리가 필요했다고 봤습니다.
법원이 주목한 것은 안전요원이 몇 명 있었느냐만이 아닙니다. 술을 마신 사람이 위험한 시설을 이용하지 못하도록 실제로 통제했는지, 야간에 물속에 가라앉은 사람을 발견하고 구조할 만큼 수중 조명이 충분했는지를 함께 봤습니다. 구명조끼를 비치하고 착용을 권하는 조치와, 미착용자의 이용을 막는 조치는 다릅니다. 재판부는 이런 관리가 충분하지 않았다고 판단해 운영자에게 업무상과실치사 혐의로 금고 10개월을 선고했습니다.
재판부는 이용객에게도 다소 책임이 있다고 언급했습니다. 술을 마신 뒤 구명조끼 없이 시설을 이용한 행동을 가볍게 볼 수는 없습니다. 그렇다고 이용객의 선택만으로 운영자의 관리 책임이 사라지는 것도 아니라는 게 이번 재판의 판단입니다. 다만 보도된 것은 선고 내용이며, 이 판결만으로 모든 물놀이시설에 새로운 규칙이 생겼다는 뜻은 아닙니다.
내가 가는 물놀이 시설에서는 무엇을 봐야 할까
이 사건을 생활 속 선택으로 옮기면, 입장할 때 안전요원이 보인다는 사실보다 그 사람이 이용 조건을 실제로 확인하는지가 더 중요합니다. 특히 술을 파는 야간 행사에서 점프 시설까지 운영한다면 음주자 이용을 어떻게 막는지, 구명조끼를 어디서 받아 착용하는지, 야간에 수면과 물속을 살필 수 있는지 눈여겨볼 만합니다. 운영 시간이 끝났다고 안내한 시설을 현장에서 임의로 이용하게 두는지도 확인할 부분입니다.
참가자 입장에서는 술을 마셨다면 점프나 수영을 하지 않는 편이 안전합니다. 함께 간 사람이 술을 마신 채 물에 들어가려 할 때도 말리는 것이 필요하고요. 행정안전부 역시 물놀이 때 구명조끼를 착용하고 음주 후에는 입수하지 말라고 안내합니다. 안전요원의 안내가 있어도 자신의 상태를 대신 판단해 주지는 못합니다.
사고를 목격했다면 빠른 신고가 먼저다
물에 빠진 사람이 조용히 가라앉거나 보이지 않으면 주변 사람은 사고를 놓칠 수 있습니다. 누군가 점프한 뒤 다시 떠오르지 않는다면 즉시 안전요원에게 알리고 119에 신고해야 합니다. 행정안전부는 익수자를 발견했을 때 직접 무리하게 뛰어들기보다 주변의 튜브나 물에 뜨는 물건을 이용해 구조하라고 안내합니다. 구조를 시도하는 사람까지 위험에 빠지는 일을 막기 위해서입니다.
풀파티는 쉬러 가는 자리지만, 물과 술, 높은 시설, 어두운 시간이 겹치면 평소보다 작은 방심의 결과가 커질 수 있습니다. 이번 사건에서 오래 남는 장면은 안전요원이 없었던 수영장이 아니라, 안전요원이 있었는데도 위험한 이용을 막고 사고를 빨리 알아채는 데 실패한 현장입니다. 이용자도 수칙을 지켜야 하고, 시설도 그 수칙이 현장에서 작동하도록 해야 한다는 생각이 듭니다.
