17개월 딸 방치 사망, 주변은 무엇을 할 수 있을까요?
아이를 돌봐줄 사람이 갑자기 없어진 날, 출근 시간은 다가오고 부탁할 곳도 떠오르지 않는 상황을 상상해 봤습니다. 막막한 순간일 수 있습니다. 하지만 생후 17개월 아이를 집에 혼자 두는 선택은 아이의 안전과 생명을 위협합니다. 최근 평택에서 전해진 17개월 딸 방치 사망 사건은 돌봄이 끊겼을 때 어른들이 어디에 도움을 요청하고, 주변은 어떤 신호를 놓치지 말아야 하는지 묻게 합니다.
지금까지 확인된 일은 무엇인가요?
뉴시스의 10월 30일 보도에 따르면, 경기남부경찰청은 생후 17개월 딸을 방치해 숨지게 한 혐의로 30대 친부를 구속했습니다. 경찰은 이달 초 아이의 어머니가 집을 나간 뒤 친부가 아이와 둘이 지내면서 제대로 돌보지 않은 것으로 보고 있습니다. 친부는 28일 아이가 숨을 쉬지 않는다며 119에 신고했고, 이후 경찰에 긴급체포됐습니다.
친부는 경찰 조사에서 분유를 하루 두 번 줬다고 진술한 것으로 전해졌습니다. 출근할 때 아이를 집에 혼자 두기도 한 것으로 조사됐습니다. 다만 이 진술만으로 실제 식사와 돌봄이 매일 어떻게 이뤄졌는지, 무엇이 직접적인 사망 원인이었는지까지 확정할 수는 없습니다. 경찰은 사망 원인을 확인하기 위해 부검을 진행했고 사건 경위를 조사 중이라고 밝혔습니다.
구속은 수사 중 신병을 확보하는 절차입니다. 유죄 판결이 내려졌다는 뜻은 아닙니다. 아이의 어머니에게 범죄 혐의가 있는지도 추가 확인이 필요하다는 것이 경찰의 설명입니다. 가족 구성원의 책임을 미리 단정하기보다, 수사로 확인되는 사실을 구분해서 볼 필요가 있습니다.
왜 잠깐 혼자 두는 일도 위험할까요?
17개월 아이는 걷고 움직일 수 있어도 위험을 알아차리고 피하거나, 문제가 생겼을 때 스스로 도움을 요청하기 어렵습니다. 물이나 음식을 제때 먹는 일부터 넘어짐, 질식 같은 돌발 상황에 대응하는 일까지 어른의 보살핌이 필요합니다. 집에 카메라가 있거나 가까운 곳에서 일한다 해도 화면 밖에서 일어난 일을 즉시 해결해 줄 수는 없습니다.
이 사건에서 알려진 것은 단순히 한 번 외출했다는 이야기가 아닙니다. 경찰은 아이를 혼자 두고 출근한 정황과 식사를 제대로 챙기지 않은 정황을 함께 조사하고 있습니다. 아동복지법은 보호자가 의식주를 포함한 기본적인 보호와 양육을 소홀히 하는 방임을 금지합니다. 폭행 흔적이 보이지 않더라도 아이에게 필요한 돌봄이 계속 빠져 있다면 심각하게 봐야 하는 이유입니다.
돌봄이 갑자기 비면 어디부터 연락할 수 있나요?
가정마다 사정은 다릅니다. 그래도 돌봄이 끊긴 순간에는 아이 곁에 실제로 있을 어른을 확보하는 일이 먼저입니다. 함께 사는 가족뿐 아니라 친척이나 믿을 만한 지인에게 지금 필요한 시간을 구체적으로 말하면 도움을 구하기가 조금 더 쉬워집니다. 출근이 어렵다면 직장에도 상황을 바로 알려 시간을 조정할 수 있는지 확인해야 합니다.
가족이나 지인의 도움으로 해결하기 어렵다면 공적 돌봄을 알아볼 수 있습니다. 아이돌봄서비스는 생후 3개월 이상 아동을 대상으로 시간제 돌봄을 제공하며, 17개월 아이도 연령 기준에 들어갑니다. 긴급돌봄은 서비스 시작 2시간 전까지 신청할 수 있습니다. 다만 신청했다고 반드시 돌보미가 배정되는 것은 아닙니다. 이용 조건과 비용, 실제 연계 가능 여부는 아이돌봄서비스에서 확인해야 합니다. 정부 지원이 필요한 경우에는 주민센터나 복지로를 통해 신청할 수 있습니다.
당장 아이를 안전하게 돌볼 사람이 전혀 없거나 이미 위험한 상태라면 서비스 배정만 기다릴 일이 아닙니다. 아이에게 응급 증상이 있으면 119에, 방임이나 학대가 의심되면 112에 연락해 현재 상황을 알릴 수 있습니다. 무엇보다 아이를 혼자 남겨두지 않는 것이 출발점입니다.
이웃이나 지인이 알아챘다면 무엇을 해야 할까요?
반복해서 어린아이가 혼자 울고 있는데 보호자가 보이지 않거나, 아이의 식사와 위생이 오래 방치되는 듯하다면 그냥 집안일로 넘기기 어렵습니다. 먼저 보호자에게 연락해 아이를 돌볼 사람이 있는지 확인할 수 있습니다. 아이의 안전을 확인할 수 없거나 위험이 급해 보이면 112에 관찰한 사실을 그대로 알리는 편이 좋습니다. 직접 본 시각과 장소, 들은 소리처럼 확인한 내용만 전하면 됩니다.
누군가를 성급히 범인으로 지목할 필요는 없습니다. 그렇다고 확실한 증거를 혼자 모을 때까지 기다릴 필요도 없습니다. 경찰과 관계 기관이 현장을 확인할 수 있도록 위험 신호를 전달하는 것이 주변 사람이 할 수 있는 일입니다. 돌봄의 책임은 보호자에게 있지만, 위기를 알아챈 사람이 제때 손을 내밀 수 있는 길도 가까이에 있어야 합니다. 이 사건을 보며 그런 연락 한 번이 아이에게는 얼마나 절실할 수 있는지 생각하게 됩니다.
